Dialogue entre l’anthropologue Charlotte Brives et l’historien des sciences Guillaume Lachenal
Au printemps de l’année 2000, le généticien et microbiologiste américain Joshua Lederberg, lauréat du prix Nobel de médecine, s’interrogeait sur l’histoire des maladies infectieuses. Se référant à la multiplication, depuis le début des années 80, des maladies émergentes et au problème majeur de résistance bactérienne aux antibiotiques, il notait qu’il était urgent de procéder à « un réexamen complet de nos modes de cohabitation avec les microbes ». Pour procéder à ce réexamen, il nous invitait à nous débarrasser des vieilles histoires de guerres contre les microbes et à tenter, au contraire, de raconter des histoires plus écologiques. Des histoires, en sorte, qui mettent davantage l’accent sur la variété des relations qu’humain. e. s et microbes entretiennent et qui, en même temps, les transforment.
Il n’y a pas de bons et de mauvais microbes, mais plutôt de bonnes ou de mauvaises rencontres. Comment un virus ou une bactérie devient pathologique ? Comment des épidémies surgissent-elles ? Comment nous embarquer dans d’autres histoires qui rendent compte des multiples relations qui façonnent nos modes de cohabitation (et de coévolution) avec les microbes ? Avec Charlotte Brives, anthropologue des microbes, et Guillaume Lachenal, historien de la médecine, nous verrons comment biologistes et historiens apprennent à lire des histoires dont les virus portent les traces, comment des pratiques médicales tentent de mettre à profit la longue co-évolution des humain. e. s, des virus et des bactéries, comment, en d’autres mots, enrichir nos histoires de microbes de la trame épaisse qui les constitue…
Dialogue animé par le philosophe Alexis Zimmer