Jacques Bonnaffé est comédien. Il débute au cinéma dans Prénom Carmen de Jean-Luc Godard, à sa sortie du conservatoire. Il a depuis joué dans une cinquantaine de films dont Jeanne et le garçon formidable d’Olivier Ducastel et Jacques Martineau, Vénus beauté de Tonie Marshall, Va savoir de Jacques Rivette ou Quand la mer monte de Yolande Moreau et Gilles Porte. Au théâtre, il a notamment travaillé sous la direction d’Alain Françon, Didier Bezace, Nathalie Richard, Jean-Pierre Vincent, Denis Podalydes et Bernard Sobel. Il consacre une part importante de son activité à la poésie et aux lectures publiques d’auteurs contemporains, parmi lesquels  Jean-Christophe Bailly, John Berger, Pierre Michon ou Jean-Pierre Verheggen.